Átlagosan 15 hónappal élik túl a diagnózist, akiknek olyan agydaganatuk van, mint John McCainnek
Szokásos éves orvosi vizsgálatnál derítették ki a 2008-as amerikai elnökjelöltről, hogy agresszív agydaganata van. A 80 éves szenátor szeme fölött távolítottak el egy vérrögöt, s ekkor fedezték fel, hogy tumor van az agyában, amit a rák egy rendkívül agresszív típusa okoz.
A 80 éves szenátor hónapok óta fáradtnak érezte magát és kettős látásra panaszkodott. Szokásos éves kivizsgálásán egy vérrögöt találtak az orvosok a bal szeme felett. Műtéti úton távolították el, s az eljárás közben vált világossá az orvos számára, hogy agydaganata van. Szövetmintát vettek, s a szövettani vizsgálatból kiderült, a legagresszívebb rákfajtából való: a glioblasztoma kevés túlélési esélyt biztosít.
Az arizonai Mayo Clinic orvosai sajtóközleményükben kijelentették, hogy elsődleges daganatot találtak, tehát ez nem olyan tumor, ami már rákos áttétek következménye lenne. (A vérrög maga is a daganat miatt keletkezett.) Nem tudni, állapota hozzájárult-e ahhoz, hogy McCain eléggé zavarosan kérdezgette James Comey kirúgott FBI-főnököt a szenátusi meghallgatásán.
Glioblasztoma
A glioblasztoma a leggyakrabban diagnosztizált fajtája az agyráknak, habár elég ritka betegség, Amerikában például 100 000 főre jut egy eset, vagyis egymillióra 10. Kezelése általában műtéti eltávolítással, kemo- és sugárterápiával együttesen történik - mindhárom módszert be szokták vetni a legyőzésére, mivel agresszív rákról van szó. McCain, családja és az orvosai egyelőre nem nyilatkoztak arról, hogy újabb műtétre kerülne-e sor hamarosan, hiszen az előző műtét még nem a rák kezeléséről szólt, annak folyamán csak felfedezték a daganatot.
Az USA-ban, ahol rendkívül fejlett az egészségügyi ellátás, a glioblasztoma diagnózisa rendszerint halált jelent. Az ezzel a rákfajtával küzdő páciensek a kezelés segítségével átlagosan 14,6 hónappal élik túl a daganat felfedezését, derült ki az Amerikai Agydaganat Szövetség statisztikáiból. Mindössze a betegek 10 %-a éli 5 évvel túl a diagnózist. (A gyerekek túlélési aránya jobb.)
A rák kezelésének új irányzata az immunterápia, melyben az immunrendszert veszik rá, hogy pusztítsa el a rákos sejteket. Ez annyiban jobb, mint a tradicionális kemoterápia, mert ez nem öli meg az egészséges sejteket is megöli (amelyek azért újratermelhetik magukat), mint a kemoterápia, ami rendkívül legyengíti a szervezetet. Ugyanakkor az eddigi klinikai kísérletek nem mutatták ki, hogy az új immunterápia egyértelműen sikeres és hatékony lenne a glioblasztoma kezelésében. Egyes vizsgálatokban statisztikailag nem javult a túlélési arány.
Az agy rákos megbetegedése nehezen kezelhető, mert a szervezetben van egyfajta agy-vér határvonal, ami megakadályozza, hogy a vérből a patogének és más molekulák az agyba kerüljenek. Ez a tartja az agyat biztonságban, ugyanakkor megnehezíti például az agy gyógyszeres kezelését kemoterápiával.
Hányattatott életút
McCainnek már volt tapasztalata a rákkal. Melanómát állapítottak meg nála 2000-ben, amit a legsúlyosabb bőrrákfajtának tartanak. Ennek azonban nincs köze a mostani agydaganathoz. Dagadt bal arca a melanomaműtét folyománya. Kezét is furán mozgatja, mert nem tudja felemelni a feje felé. Ennek a repülőbalesete az oka. (Kampánya során segédei fésülték a haját. Ő egymaga képtelen erre.)
Életútja során többször is kis híján múlt, hogy nem halt meg. 1967 júliusában túlélte a USS Forrestal hadihajó felrobbanását (a legénység 134 tagja halt meg), egyszer repülőjével elektromos vezetékekbe repült Spanyolországban, 1967 októberében lelőtték a repülőgépét és belezuhant a Truc Bach-tóba Hanoiban. Ezután 5 és fél éven át volt hadifogoly, több időszakban teljesen elzárva a többi rabtól.
Donald Trump azonban elnökválasztási kampányában lefitymálta a helytállását, mondván McCain "nem volt háborús hős", s ő személy szerint jobban szereti azokat a katonákat, akik nem esnek fogságba.
McCain 1973-ban tért vissza hazájába, ahol a közvélemény már megosztott volt a vietnami háború jogosságát illetően. 1981-ben szerelt le a haditengerészet állományából.
Kétszer próbálkozott meg az elnöki cím megszerzésével. 2000-ben már a republikánus párt jelöltségéért folyó versengésben alulmaradt, mert a déli államokban George W. Bush kerekedett felül a párt tagjait voksoltató versenyben. 2008-ban megszerezte a republikánus elnökjelöltséget, de a választást Barack Obama nyerte meg.
McCaint hatszor választották szenátorrá, legutóbb 2015-ben. Mostani terminusában egy fontos, befolyásos pozíciót is kapott, hiszen a republikánusok szerezték meg a szenátusban a többséget: McCaint nevezeték ki a fegyveres erőket felügyelő szenátusi bizottság elnökévé.
McCain támogatta a Bush által indított iraki és afganisztáni háborút, újabban pedig Oroszország legvehemensebb kritikusai között van Washingtonban és ellenzi a Fehér Ház és a Kreml közötti kapcsolatok javítását. 80 éves kora ellenére nem vett vissza a tempóból. Csak 2017-ben már 75 000 mérföldet utazott 15 országba - pedig még csak 6 és fél hónap telt el az évből.
Tovább dolgozik
Legközelebbi politikusbarátjától, Lindsey Graham szenátortól tudta meg az amerikai sajtó, hogy McCaint sokk erejével érte a diagnózis, egyáltalán nem számított rá. De nem hagyta, hogy ez megtörje. Már kórházi ágyában elkezdett telefonálgatni, dolgozni, mivel orvosai két hétre eltiltották az utazástól.
Vicces megjegyzést közölt a Twitteren, amelyben megköszönte a hozzá eljutó jókívánságokat és együttérzést, s figyelmeztette ellenfeleit, hogy visszatér. McCain visszatért Washingtonba, hogy dolgozzon az egészségbiztosítási törvény, az Obamacare megőrzésén. Miután a Trump-féle törvényt nem sikerült elfogadtatni (mely jó pár millió embertől vonta volna el az ingyenes betegbiztosítást), McCain szakított a republikánus konszenzussal, konzultációt kezdeményezett a demokratákkal és elhatározta, az Obamacare megtartása mellett fog lobbizni.
Obama azt kívánta az interneten, bárcsak McCain gyorsan visszatérne Washingtonba: "Mert hiányzik nekünk. Karcos hang ő Washingtonban. És szükségünk van a szavazatára." Barack Obama alelnöke, Joe Biden 2015-ben agyrákban vesztette el fiát, Beaut, aki 46 évet élt. Biden jókívánságait fejezte ki barátjának, McCainnek. (Egyébként a politikai spektrum ellentétes oldalán foglalnak helyet.)
Érdekes módon a glioblasztomától szenvedett a demokrata párti szenátor Ted Kennedy is, akinek több évtizeden át tartó küldetése volt, hogy megszülessen egy olyan egészségbiztosítási törvénycsomag, mely univerzális ellátást biztosít az amerikai lakosságnak. Ez lett az Obamacare, melynek szavazását a Képviselőházban (2009. november 7) és a Szenátusban (2009 december 24) Kennedy már nem élhette meg, mert augusztusban elhunyt.
Ted Kennedy 14 hónappal élte túl a pillanatot, amikor megállapították nála, hogy agydaganata van. Vagyis nem múlta felül az átlagos túlélési arányt.
(Az Associated Press, a Business Insider, a CNN, a wikipedia cikkei alapján.)