Illatokkal állítják meg a rákos sejtek terjedését
Egész testünk érzékeny az illatokra. Tudta, hogy a létfontosságú belső szervekben, sőt még a spermiumban is vannak szagérzékelő receptorok? Biológusok új illatalapú terápiákkal gyógyítanának sérült szöveteket. 2009-ben a prosztatarák terjedését is megállították illatokkal.
A szaglás az emberi test egyik legalapvetőbb sajátossága, a tudósoknak mégis csak a '90-es években sikerült megismernie, hogyan működik. Akkor kaptak szakemberek Nobel díjas az orba lévő kémiai receptorok felfedezésére. Azóta még bonyolultabb lett az összkép. Vagy mondhatni az összillat. Mint kiderült, a szagérzékelő receptorok nem csak az orrban vannak, hanem a szívben, a májban, a vesében, sőt még a spermiumokban is.
Fontosabb, mint hinnénk
Az emberi testben közel háromszázötvenféle illatérzékelő receptor található. És ez még viszonylag kis szám a gerinces fajok között. Olyan állatfajok, mint például az egér, melyek léte nagyban függ a szaglástól, több mint ezerféle szaglóreceptorral rendelkeznek.)
A németországi Bochumban lévő Ruhr Egyetem biológusai jöttek rá, hogy bőrünk tele van szagérzékelő receptorokkal. Az orrban lévő receptorokból legalább 15-féle megtalálható a bőrben. Ha az egyiket -az OR2ATA4-et- mesterséges szantálfa illatnak (úgynevezett Sandalore-nak) teszik ki, az olyan molekuláris reakciókat indít el, ami képes meggyógyítani a sérült szövetet.
A német tudósok valójában már 2003 óta vizsgálják ezeket a folyamatokat. Az is megbizonyosodott számukra, hogy a herékben lévő szaglóreceptorok afféle kémiai irányítórendszerként funkcionálnak a spermák számára, melyek így könnyebben meg tudják találni a megtermékenyítésre váró petesejtjeit. 2003 óta kimutatták, hogy tüdőben, a májban, az agyban, a bélrendszerben, a szívben is léteznek szaglóreceptorok.
Lehetséges hát, hogy illatterápiával gyógyítanának sérüléseket a jövőben? Tudósok elképzelhetőnek tartják, hogy olyan bőrregeneráló krémeket dolgozzanak ki az idős emberek bőrének kezelésére, mely regeneráló hatással bírhat és sérülést is gyógyít.
2009-ben jöttek rá, hogy a prosztatában beta-ionone-nak kitett szaglóreceptorok megállították a rákos sejtek terjedését, mert kikapcsolt bizonyos géneket. A beta-ionone olyan vegyület, mely az ibolyában és a rózsában is megtalálható.
Ugyancsak 2009-ben fedezte fel az Emory University kutatócsoportja, hogy a vázizomzat generálódását segítette elő a Lyral nevű mesterséges illat, mely a liliom illatára hasonlít. Ha viszont blokkolták ezeket a szaglóreceptorokat (az őket szabályozó gének kikapcsolásával), akkor lelassult az izomregeneráció.
Ez arra utal, hogy az illatok sokkal nagyobb szerepet játszanak testünk működésében, mint ahogy azt eddig gondoltuk és valószínűleg azt is befolyásolják, hogyan érnek az őssejtek felnőtt sejtekké.
Forrás: The New York Times