Hat évig élt hajléktalanként a modell
Egy Richard Gere-külsejű, Armani zakós pasas is lehet hajléktalan. Ennyire sérülékeny a 21. századi nagyvárosi ember egzisztenciája. Egy ilyen emberről szól a Homme Less című film, melyet a Thessaloniki Dokumentumfilm-fesztiválon láttunk.
Mark Reay túl az ötvenen is megőrizte egykori hivatásának nyomait. A 80-as években modellkedett. Napközben modelleket fotóz. Csak egy dolgot nem tud róla senki: este egy haverja lakóházának tetején alszik hálózsákban. Titokban. Télen is.
Azt eddig is sejthettük, hogy New Yorkban érdekes és néha hajmeresztő élettörténetek akadnak a városi legendáknak is beillő hétköznapi lakosok mögött. Legyenek azok aluljárókban dolgozó művészek, mániákus felhalmozástól űzött műgyűjtők, vagy éppen csövesek. De hogy egy egykori modell hajléktalanná váljon, olyat még nem hallottunk.
Mark Reay 6 évig volt fedél nélkül. Napközben úgy dolgozott, mintha minden a legnagyobb rendben lenne. Foglalkozását nézve divatfotós. Nem a magazinok által felbérelt fajtából, aki photoshootokon diszponál topmodellek és egész stábok felett. Ő a divatszakma fotósa. Akkreditált résztvevőként elmegy a bemutatókra, és a színfalak mögött kap lehetőséget az öltözködő, csevegő modellek fotózására. Ahova nem kapott belépőt, ott megáll a bejáratnál. Ilyenkor az utcán kapja el a modelleket, akik megállnak neki egy pillanatra. Elvégre úgyis ismerik őt látásból.
Este beül egy kávézóba, és az ingyen wifit kihasználva zárásig a laptopján dolgozik, bombázza a magazinokat a fotóival. Néha le-leközölnek egyet, abból jön a pénze. Mivel filmekben is statisztált a 90-es években, a Színész Szakszervezet tagjaként jogdíjak is csurrannak-cseppennek neki a tévés sugárzásokból. Ekkor bemegy a bankba, és az egy darabig fedezi az étkezési költségeit. Haknizik is néha - önkéntesként, ingyen. Télapónak öltözve szórakoztatja az óvodásokat. Ekkor kapja a legtöbb gyengédséget. Álruhás alakként.
Az osztrák dokumentumfilmes Thomas Wirthensohn egykor maga is modell volt, régről ismerte Reayt, aki a charlestoni egyetem elvégzése után 24 évesen végigstoppolta Európát. 1984-től modellkedett az öreg kontinensen, többek között Versacénak, Moschinónak, Missoninak. 29 évesen New Yorkba költözött. Másodvonalbeli modellügynökségek képviselték, szabadidejében pincérkedett. Elvégzett egy színészkurzust, mutatós arca révén bekerült a filmes statisztálás áramlatába. Feltűnt Woody Allen Celebrity című filmjében és a Szex New Yorkban című tévésorozatban, de már ekkor is egy víz nélküli szobát bérelt.
40 évesen meghalt az apja, így többé nem kellett New Yorkban lennie, hogy vigyázzon rá. Újfent feltámadt benne a csavaroghatnék. Újra modellkedni kezdett Európában, de most már negyvenesként. Érdekes módon érettebb fizikummal sokkal kapósabb lett. Ekkor már a Ford és a Wilhelmina ügynökségek kliense. A divatbemutatók után a színfalak mögött kezdett fotózni.
Aztán újból pincérkedett. Elment a Riviérára, hogy a gazdagok fotográfusa legyen, de nem volt munka. Juan-les-pinsben szállt meg egy haverjánál, majd St. Tropez-ban kötött ki. A közeli hegyekben aludt. Ekkor szokott rá a hajléktalan életmódra.
Reggelenként a város szökőkútjainál mosakodott. A boltból lopott rosét, este pedig elment a bárokba, elővette a bort és smúzolt a milliomosokkal. Mivel az arca jómódú ember benyomását keltette, az ajtónállók sosem ellenőrízték a táskáját - és benne a bort. Elmondása szerint jól érezte magát.
2006-ban visszatért New York-ba, eleinte haveroknál szállt meg, majd kapott egy megbízást, hogy fotózza a New York-i divathetet a kulisszák mögött. Egy ifjúsági szállón lakott, ahol összecsipkedték az ágyban megbúvó bogarak. Azonnal el kellett jönnie, különben átviszi a bogarakat a barátai ágyaiba és kanapéira.
Ekkor szökött fel haverja lakóházának a tetejére. Az illető tudta nélkül. Hiszen a kapukulcs még mindig nála volt. Mivel albérleti díjra nem tellett, havi 70 dollárért egy konditerem tagja lett, ahol legalább egy szekrényben tudta tárolni a cuccait és minden nap lezuhanyozhatott.
Tetőn alvó csövesből jól öltözött, öltönyös, izgő-mozgó fotós-világfivá. Megtapasztalta, milyen hazug életeket lehet élni a nagyvárosban, és mennyire más arcokat lehet mutatni az embereknek anélkül, hogy tudnák, milyen valóság húzódik meg a kifelé hazudott énkép mögött.
A 6 évnyi hajléktalanság alatt három New York-i divathetet fotózott a Dazed & Confused magazinnak, Diane von Furstenbergnek, Rebecca Taylornak és a Lacostenak.
A róla készült dokumentumfilm leleplezte Reay titkos lakóhelyét, így onnan is el kellett jönnie. Most 56 éves.